Ganga Ghats

Ganga Ghats o Ghats del Ganges en castellano. Se encuentran ubicados en la ciudad de Varanasi, a lo largo del rio Ganges. La palabra ghat, proviene del hindi ghāṭ y significa peldaño. Este término es también muy utilizado en la parte sur de Asia. Con él se hace referencia a una escalinata que conduce hasta un río o lago. En esta ciudad, existen en concreto ochenta y ocho.

Usos

La gran mayoría se usan como zonas de baño. Aunque hay alguno como es el caso del ghat Manikarnika, que está destinado exclusivamente a las cremaciones. Aquí se permite lavar con agua sagrada las cenizas de los muertos para que después, las corrientes las arrastren. Esto se denomina mashan ghat, que viene a significar balnearios crematorios. 

Las abluciones, tienen gran importancia dentro del hinduismo y se considera algo sagrado. Por ello, muchos ghats están dedicados a rituales religiosos. Siendo el más popular el de Dashashwamedh por sus ritos religiosos nocturnos, conocidos como aarti. El de Lalita, merece especial mención ya que la gente que aquí se baña, se limpia según las creencias, tanto física como espiritualmente. Es por eso que miles de personas acuden cada año, ofreciendo además oraciones al sol naciente. Se dice que esta tradición data de hace miles de años.

Para aquello que visiten a ciudad, tienen la opción de dar un paseo en barca por el río para poder disfrutar desde otra perspectiva del ajetreo y el fervor de la gente que acude a estos ghats. Algunos de ellos son propiedad privada. Los ghats de Varanasi fueron reconstruidos en el año 1700, fecha en la que la ciudad estuvo comandada por el imperio Maratha. Los Marathas, Holkars, Shindes o Scindias, Peshwas y Bhonsles son los patronos de los ghats actuales.

Además otros lugares de interés en Varanasi, también llamada Benarés, son Banaras Hindu University, Sarnath, Ganga Aarti, Vishwanath Khand, Dashashwamedh Ghat, Vishwanath Mandir y Ramnagar Fort. También otros lugares en el país en qué ver en India.