Sarnath

Sarnath Varanasi

Sarnath se encuentra a tan solo diez kilómetros de la ciudad de Varanasi. También se le conoce con otros nombres como Mrigadava, Rishipattana o Isipatan. Es uno centro de peregrinación budista, pues es uno de los cuatro lugares sagrados que se debe visitar. A él acuden miles de devotos cada año. Se dice que fue aquí donde Buda pronunció su primer sermón, tras haber alcanzado la iluminación o nirvana. Ya había sido santificado como el sutra del Maha Dharma Chakra Pravartan.

Templos

En este lugar, podemos encontrar edificaciones que datan de distintas épocas. Es fácil por ello conectar con la energía que este lugar transmite. También se dice que Sarnath, es donde nació el undécimo santo jainista, por lo que los seguidores de esta secta, también lo consideran un lugar sagrado.

Destaca la estupa Dhamekh. Es también conocida como la estupa Dharma Chakra. Indica el lugar del primer sermón de Buda. Se fundó por Ashoka en el año 249 a. C. y luego fue reconstruida en el siglo V. Está construida en ladrillo, y tiene una forma cilíndrica. Su altura es de algo más de cuarenta y tres metros. 

También es importante, la estupa Chaukhandi, donde éste conoció a sus primeros discípulos. Es una torre octagonal, que fue construida entre los siglos IV y VI, en el conocido como periodo Gupta.

Otro monumento relevante, es el pilar metálico mandado levantar por el emperador Ashoka en el año 272 a.C. pues marca la creación de la Sangha budista. El pilar tiene cincuenta metros de altura. Cuenta con un símbolo formado por cuatro leones, animal significativo ya que es el emblema de la república de India. Debajo de los leones, podemos observar otros animales como un toro, un león, un elefante y un caballo. Ellos representan las distintas etapas de la vida de Buda.

Arquitectura extranjera

Grupos religiosos budistas, de distintas partes del mundo, han construido templos en esta ciudad utilizando la arquitectura propia de su tierra. También estas obras se han ido realizando en distintas épocas, lo cual no deja un gran legado histórico.

De los templos más populares, es el tailandés por su estatua de Buda. Sus dimensiones son tales que puede verse desde la estupa de Chaukhandi. Sus jardines son además muy bellos, por lo que invitan a la meditación.

Lugar destacado, es el templo tibetano, que cuenta con una estatua de Shakyamuni, una de las formas de Buda. Lo más llamativo de este templo, son las ruedas de plegarias, que al girarlas van liberando papeles con oraciones. Estas se encuentran en el exterior del mismo. 

Otro templo que merece la pena visitar, es del de Mulagandhakuti Vihara. Es básicamente una torre de treinta metros de altura, pero se dice que es el lugar donde se hospedó buda cuando visitó Sarnath. Cabe mencionar también el muy conocido árbol Bodhi. Se dice proviene del árbol Bodhi original, situado en Bodh Gaya. Muy cerca de aquí se encuentra el monasterio de Sri Lanka. 

Además otros lugares de interés en Varanasi, también llamada Benarés, son Banaras Hindu University, Ganga GhatsGanga Aarti, Vishwanath KhandDashashwamedh Ghat, Vishwanath Mandir y Ramnagar FortTambién otros lugares en el país en qué ver en India.